Новости

Sep 02, 2023

Роми Котелл, Часть III: Тройное убийство в Талмэдже

Editor’s Note: This History Knox column is Part III in a continuing series on Romy Cotell. Part I can be found at this link. Part II can be found at this link. Sunday, March 29, 1896 was a dark and

Примечание редактора: Эта колонка History Knox представляет собой третью часть продолжающейся серии о Роми Котелл. Первую часть можно найти по этой ссылке. Часть II можно найти по этой ссылке.

Воскресенье, 29 марта 1896 года, выдалось темной и мрачной ночью. Периоды сильного дождя обрушивались на холмистые фермерские поля между Талмэджем и Кентом, вдоль границы округов Саммит и Портедж, на северо-востоке Огайо.

Это была не та ночь, когда кто-то мог бы гулять. По крайней мере, никого с добрыми намерениями.

Из тени вокруг сарая на ферме Элвина Стоуна вышел мужчина с лестницей, которая обычно там хранится. Он отнес его к передней части дома, к углу, где, как он знал, комнату наверху занимали дочери-подростки Стоуна.

Он осторожно прижал его к дому и закрепил, как мог, в грязном дворе. Если он и издавал звук, то никто его не слышал в общей суматохе ветреной погоды.

Но лестница была не для входа в дом. Это был запланированный выход мужчины.

Он подошел к входной двери дома и взял то, что положил туда раньше: топор или бейсбольную биту. Он открыл дверь. Он знал, что дверь будет открыта; так было всегда.

Никто не слышал, как он вошел.

У этого человека была миссия, и он не терял времени.

Он вошел в главную спальню, где спали 69-летний Элвин Стронг и его 63-летняя жена Серена, и тихо закрыл за собой дверь. Он неоднократно поднимал биту или рукоятку топора и с огромной силой обрушивал их на головы спящей пары, прежде чем они успели ответить.

Он открыл дверь и тихо поднялся по ступенькам на второй этаж, где первой комнатой, которую он встретил, была спальня нового нанятого работника Стоуна, Айры Стиллсона.

Напротив холла 29-летняя Эмма Стоун беспокоилась о плохих снах и спала чутко.

Она услышала, как кто-то поднимается по лестнице и входит в комнату Иры. Это показалось ей странным, поскольку ее отец никогда не поднимался наверх так поздно.

Ее мысли были прерваны внезапным шквалом звуков из комнаты наемника. Шум прекратился так же быстро, как и начался. Наступила жуткая тишина.

Пульс Эммы участился, когда она услышала шаги, выходящие из комнаты Иры и поворачивающиеся в ее сторону. Без колебаний шаги дошли до ее двери, и ручка повернулась.

Эмма начала кричать в своей постели, но злоумышленник подскочил к ней и зажал ей рот, пытаясь остановить ее крик.

В соседней комнате 16-летняя Флора и ее 25-летняя сестра Хэтти были разбужены приглушенными криками Эммы.

Хэтти выбежала из комнаты к двери Эммы и толкнула ее. Что-то внезапно ударило ее по лицу, и она, спотыкаясь, вернулась в коридор и удалилась в свою комнату, истекая кровью.

«Там мужчина пытается убить Эмму», — сказала она Флоре.

Хэтти поняла, что ей нужна помощь.

Зная, что злоумышленник заблокировал ей выход из коридора, она решила, что ей придется выпрыгнуть из окна второго этажа. Она заперла дверь и сказала Флоре, чтобы она ни при каких условиях не открывала ее.

Она схватила одеяло с кровати и подошла к окну, распахнув его.

Хэтти была поражена, обнаружив у подоконника лестницу. Она решила воспользоваться этим и пролезла через окно и спустилась по лестнице. Внизу она взяла лестницу и отодвинула ее в сторону, чтобы злоумышленник не мог ею воспользоваться.

Это также не позволило Флоре сбежать из комнаты, но Хэтти была в такой панике, что ей даже в голову не пришло, в какое положение она поставила сестру.

Хэтти спустилась на землю и побежала к дому ближайшего соседа, находившемуся почти в 1000 футах от нее.

Тем временем Флора услышала, как злоумышленник вышел из комнаты Эммы. Но вместо того, чтобы идти к ее комнате, шаги вернулись вниз. Растерянная и напуганная Флора задавалась вопросом, где ее родители и Ира.

Неужели злоумышленник убил их? Эмма умерла? Мужчина внизу ограбил это место? Он собирался убить ее?