Блог

Sep 11, 2023

Рубрика SMa.rt: Красивые кварцевые столешницы вредят работникам и их следует запретить

Quartz countertops are super popular because they’re tough and can handle stains, scratches, and heat. But there’s a big problem: the people who make these countertops are getting sick and even dying

Кварцевые столешницы очень популярны, потому что они прочные и устойчивы к пятнам, царапинам и нагреву. Но есть большая проблема: люди, которые делают эти столешницы, болеют и даже умирают от болезней легких еще в молодости.

Столешницы из искусственного кварца создаются путем смешивания измельченного кварцевого камня со смолой и красителями, что придает им потрясающий внешний вид, который нравится многим людям. Однако важно знать, что в этих столешницах гораздо больше кремнезема, чем в столешницах, изготовленных из натуральных материалов, таких как гранит или мрамор, или даже из синтетических материалов, таких как пластиковый ламинат или твердое покрытие (из минералов, таких как мрамор, смешанных с акрилом, смолами и пигментами).

Высокое содержание кремнезема в кварцевых столешницах может быть чрезвычайно вредным для здоровья тех, кто с ними работает. Многие из этих работников — иммигранты с низкими доходами, у которых часто нет медицинской страховки. Обычно они работают в небольших мастерских в районе Лос-Анджелеса, где могут быть плохие условия труда и отсутствуют сертификаты безопасности. Эти плиты используются чрезвычайно широко, и Санта-Монике пора рассмотреть вопрос о запрете этого продукта.

За последнее десятилетие врачи обнаружили, что у рабочих, режущих и изготавливающих столешницы из этих материалов, часто развивается серьезное заболевание легких, называемое силикозом, иногда называемое «черными легкими» в контексте добычи угля — болезнь, вызываемая вдыханием крошечных кусочков кремнезема. . Силикоз заставляет вас сильно кашлять, задыхаться, чувствовать усталость, терять вес и травмировать легкие. Это может увеличить риск развития серьезных заболеваний, таких как рак легких, хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) и заболевание почек. Большой процент жертв умирают от этой болезни.

Калифорния — и округ Лос-Анджелес в частности — является эпицентром этой проблемы в США. Недавнее исследование, проведенное исследователями из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Департамента общественного здравоохранения Калифорнии, показало, что в период с 2019 по 2022 год 52 у каменщиков в Калифорнии был диагностирован силикоз; 51 из них были латиноамериканскими иммигрантами. Среди этих пациентов у 20 был силикоз на поздней стадии, и, к сожалению, 10 из них скончались. Средний возраст этих пациентов составлял 45 лет, и они работали в каменной промышленности около 15 лет. Большинство этих случаев сосредоточено в районе Лос-Анджелеса. Но проблема не ограничивается этими людьми.

Соавтор исследования предупредил, что без вмешательства мы можем стать свидетелями сотен, если не тысяч, новых случаев в течение следующего десятилетия, поскольку для развития силикоза требуются годы. Другие эксперты также бьют тревогу, заявляя, что, если мы не будем действовать быстро, в ближайшие годы мы можем увидеть гораздо больше случаев силикоза. Они хотят лучшей защиты рабочих, более быстрой диагностики заболевания, строгих мер безопасности в цехах, где работают производители столешниц, и, возможно, даже полного запрета на кварцевые столешницы.

Эта проблема привлекла внимание прессы, последний раз на прошлой неделе в газете Los Angeles Times, а также в LAist, Fast Company и других изданиях. Cal/OSHA принял это к сведению. Недавно компания начала работать над введением чрезвычайного правила по содержанию кремнезема и запустила специальную программу правоприменения для решения этой проблемы. Наблюдательный совет округа Лос-Анджелес поручил директору отдела общественного здравоохранения подготовить отчет с изложением вариантов запрета продажи, изготовления и установки столешниц из камня на основе кремнезема в округе.

Несмотря на то, что все эти меры заслуживают внимания, потребуется много времени, чтобы привести к реальным, эффективным и спасающим жизни действиям. Отчеты, исследования и комитеты сделают свое дело, но тем временем спрос на эти столешницы продолжает расти, в том числе во многих новых проектах, строящихся в Санта-Монике, а рабочие, не имеющие достаточной защиты, продолжают болеть.

Примером такого работника является случай, описанный в недавнем исследовании Леобардо Сегура-Меза, мексиканского иммигранта, который прибыл в США в 2012 году и нашел работу каменщиком в Лос-Анджелесе, опубликованном в журнале JAMA Internal Medicine. Несмотря на принятые меры предосторожности, такие как ношение маски и использование инструментов для уменьшения воздействия пыли, в феврале 2022 года ему поставили диагноз силикоз в возрасте 27 лет. С тех пор он полагается на кислородный баллон и больше не может обеспечивать свою жену и троих детей. и находится в списке ожидания на трансплантацию легких. Недавно он сообщил Калифорнийскому совету по охране труда, что двое его бывших коллег умерли в ожидании трансплантации и что он обеспокоен тем, что у него не хватит времени, прежде чем ему станет доступна трансплантация легких.